一般常个见的植物都是先长叶后开花,而腊梅和玉兰为什么先开花后长叶?这得从花和叶的结构谈起。一般来说,春天开花的树木,它们的叶和花的各部分都在上一年秋天就已长成,并包在芽里,秋末冬初,叶落了以后摘一个芽解剖开来看看,就可以看见它们的雏形了。到春天,气温逐渐升高,各部分的细胞都很快分裂生长起来,因此,花的各部分和叶都仲展开来,露出芽的外面,形成开花长叶的现象。

每一种植物的各个器官对温度都是有它的特殊要求的。桃树的叶芽和花芽的生长,对温度的要求差不多相同,因此,到春天花和叶就差不多同时开放。腊梅和玉兰则有点不同,它们的花芽生长所需要的温度比较低,初春的温度已满足了它生长的需要,花芽就逐渐长大起来而开花。但对叶芽来说,这种气温还是太低,而仍然潜伏着,没有长大。后来,温度逐渐升高,叶芽才慢慢长大。因此,腊梅和玉兰就形成先开花后长叶的现象。