创世神话诞生于人类文明早期，体现了远古先民对宇宙起源，以及自身来源的思考，它是神话体系形成的基础。中国保存了丰富的古代神话文献，如《山海经》、《楚辞》、《淮南子》和《礼记》等。但是，这些古籍并没有记载完整的创世神话。汉代女娲造人和盘古开天的神话故事，因文学内容较多，年代也不够古老，始终得不到国际学术界认可。因此，美国学者牟复礼提出：中国是四大文明古国之中，唯一没有原始创世神话的国家。
事实真的如此吗？我们先来看女娲。《山海经》最早记载了女娲，却只提到了“女娲之肠”化身为上古十巫的神话故事，并没有说女娲是创世神。《淮南子》记载了女娲补天和造人的神话故事，认为女娲具有“救世神”和“人类始祖”的双重身份，却没有提到宇宙起源的过程，以及女娲是如何创世的。
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再来看盘古开天的神话故事。盘古是众所周知的创世大神，他用巨斧破开天地，身体化生自然万物的神话故事，每个中国人都耳熟能详。然而，许多人不知道，盘古是一位“年轻”的创世神，他到东汉晚期才出现。而且，最早记载盘古事迹的古文献，居然是《三五历纪》和《述异记》这种民间志怪小说。
由此可见，女娲和盘古的创世神话，的确不算是原始的创世神话，也难怪美国学者不认可。然而，有专家学者提出，美国大都会博物馆收藏着一件中国文物，它就是湖南长沙出土的楚帛书。在这件战国文物上，记载了宇宙起源和创世神话，比女娲和盘古更古老，故事的主人公便是三皇之一的伏羲。
3.png湖南长沙出土的这件楚帛书，是我国现存最古老的帛书文物。它早在上世纪40年代已经出土，随即被卖给美国商人，历经数次转手后，最终被收藏在纽约大都会博物馆。这件楚帛书文物上，不仅保存了两篇文章，还有十二幅古老的神像，具有重要的考古和民俗研究价值。
楚帛书的内容分为三个部分：第一部分是画面周围的十二幅上古神像。他们是上古时期的月令神，地位仅次于上古四方神，象征着十二个月份。第二部分是画面中部左侧的“天象篇”，记载了上古时期的天象观测知识。第三部分是画面中部右侧的“神话篇”，记载了宇宙起源和伏羲创世的神话故事。
2024-05-14
