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一、明初翰林学士刘三吾的《坦斋文集》记载：
故吴兴处士沈汉杰墓志铭
自予备官春坊词垣以来，日于班次拱听圣训，恒钱谷所暨必首称吴中沈氏。国初，有万三公、万四公兄弟率先两淛户家输其税石者万。玉音嘉叹久之。复献白金为两者千五以佐用度。上曰：“尔心诚忠，意诚厚，第系天下观望，万一人人相效，是启利原，一有不效，人必不自安。我今富有天下，政不少此也。”好语却之，不得，乃俾任所意造廊房楹者六百五十，披甲马军者千，务罄是金乃已，其诚至若此。嗣是厥家或被告讦，或旁累所逮，往往曲为肆宥。宸衷眷注固多沈氏长者，亦以风厉天下也。以任海内户家为京官，六曹近侍各举所知，惟万四公曾孙玠简在帝心，首擢奉训大夫、户部仓曹员外郎，例不受禄，继有旨愿受者听。玠辞曰：“臣玠诚不敢以富饶故妨诸户家，念臣一门自国初到今屡蒙恩宥，得保有妻孥田庐，已逾素望，又尊官之荣逮妻子，何敢更受禄哉。”叩谢至再，上愈益器重之。日请于予曰：“先父汉杰公没且二十稔矣，多事因循，未遑暴先德飣诸石，学士如肯赐之文，旦夕具行述以请，则诺之。后数日，介吾徒今兵曹书佐蔡诚导之来，持乡贡进士萧放所状，宥以币端，再拜请铭。按状：汉杰之先吴兴人，家南浔，其大父祐始徙今姑苏长洲之东蔡村，爱其水田膏沃，土俗忠朴，因家焉。人遂以其所在莱未田者归之，躬率子弟，服劳其间，粪治有方，涿洩有法，由此起，富埒于素封。恒谓二子：“乐莫如兼济。”二子世遵先训，益大厥家，长讳富，字仲荣，即万三公；次讳贵，字仲华，即万四公。 仲华二子：德昌其长，汉杰其次。汉杰复善相土之宜，徙家西之北周庄，读书勤生，浸广先业，在里中为人排难解纷，奔人之急甚己之急，乡里诵其有祖、父长者风。妣邑中富室张氏，妇道母仪，甲乙是邦，先夫子二年卒，附葬其兆。二子：长即玠，娶龚氏；次琼，娶唐氏，皆簪缨族。二女：德宁适吴江曹为儒家子；妙智赘张进知绍兴、诸暨县。孙男三，曰海、曰广、曰京华；孙女一，妙善，适曾坚，前黄陂县尹爟之子：皆玠出也。处士生元延祐庚申（1320年）月日，卒以大明洪武辛亥（1371年）五月十三日，寿五十有二。其月二十九日葬于南兴隆荡之北。呜呼，若处士诚如太史公所谓君子之富好行其德者矣。夫惟由本富起来，本之富者支亦富；由好德为心，啬其清贵于前者必兼有贵富于其后。斯宰物者报施善人之道也。是宜铭，铭曰：……。
刘三吾写此文是应沈玠之请而作，此时为洪武二十四年（1391年），距沈汉杰死已经二十年了。

二、沈万三在《明史》中叫沈秀 墓志铭显示非明朝人(来源：北京青年报)
沈汉杰的墓志铭给我们打开了一扇窗户，说沈家获罪，是在洪武15年，流放地是云南。

三、清道光间在周庄东北杏村沈氏墓地出土
卢充耘《故沈伯熙墓志铭有序》：
公讳庄，字伯熙，姓沈氏，苏人也。其先世以躬稼起家。曾大父祐，由南浔徙长洲，见其地沃衍宜耕，因居焉。大父富，嗣业弗替，尝身帅其子弟力穑事。又能推恩以周急难，乡人以长者呼之。父旺，丰姿庞厚，有二子：长曰至，季即伯熙也。伯熙为人持重和逊，衣冠步趋襢如也。平居善事亲，喜接宾客。闾昙淅袢葩恂，不倚富以自矜。虽然憎一人，亦罔形乎词色，内外咸德之。尤克纪纲家事，好蓄书史奇玩，每清暇则出而陈之，坐若翁于堂上，俾家人具酒馔，伯熙与其兄献寿称觞，怡怡怿怿，一门之内，父子昆季蔼如也。洪武十九年春，兄至以户役故缧绁赴秋官，时伯熙亦获戾京师，适与兄同系狱，入则抱其兄痛泣曰：“吾兄素羸不堪事，今乃至于斯耶？”既而伯熙先出，遂得疾甚，药莫疗，竟以其年五月二十一日卒于京，春秋四十。以是月二十七日权厝于上元县之礰石冈。去年冬，兄子德全舁榇归，未克葬。今始营新丘于长洲二十六都影邨羔景字围之原，将卜以洪武二十一年十二月二十一日窆焉。伯熙凡两娶唐氏，俱无子，先卒；后娶郭氏，生男一人曰基，甫六岁。呜呼！伯熙之死，人谓忧其兄而殒其生也，可悲也夫！是宜铭。
铭曰：繄乃祖兮昌厥施，嗟若人兮肃令仪。方昆仲兮相谐嬉，羌罪疾兮纷交驰。念手足兮人罔知，心郁陶兮形益疲。胡一朝兮天夺斯，命修短兮理有之。殡旅次兮魂畴依，泣老亲兮号孤嫠。侄返囗兮涕涟洏，卜佳城兮葬以时。枕高陇兮揖清溪，土肉厚兮松迟迟。正丘首兮礼弗违，安汝魄兮奚所悲。续有嗣祭不惰，勒贞珉兮系铭诗。


何先龙《明初沈万三父子谪戍辽阳云南考》记载：
明初刘三吾《故处士沈汉杰墓志》：自明初我入翰林院以来，太祖只要提到赋税，必首称吴中沈氏，明初有沈万三、万四兄弟，率先于江浙富家输粮万石。汉杰之先吴兴人，迁居南浔，祖父沈佑迁苏州长洲东蔡村，爱其水田肥沃，就定居下来。得到当地人送的一块荒地，亲率子弟辛勤耕耘，灌溉排泄得法，以此起家，沈祐有两个儿子，长子沈富，字仲荣，即沈万三；二子谨遵祖训，乃成富户。
光绪《周庄镇志》引《沈伯熙墓志铭》：曾祖沈佑由南浔迁长洲，见土地肥沃可耕，就定居下来，祖父沈万三发扬光大祖业，亲率子弟耕耘，又能周济邻里，乡人称之为长者。
明永乐庚子（1420）李浩《三迤随笔》：洪武十九年，辽阳拨来军犯四人，并附有牒文。义兄沐英亦附书于后：此乃江南第一巨富。因修南京城，出资可敌国资。因犒军事而动帝怒，而没其家，并发配辽阳十二年。因沐英与沈万三有旧交，太祖诏沐英入京问云南事，沐英本太祖义子，谈及沈万三事，太祖怒气已平。沐英说：沈万三精通理财，求太祖拨沈万三父子入滇，为西路理财。太祖于是拨沈万三父子戍滇，后沈万三觉愿隶籍大理，沐英发牒隶天威径囚籍。余与沈万三会。见牒文：沈万三名富，字仲荣，湖广南浔人，先充军辽阳。洪武十九年，拨云南总兵府。余得沈万三父子，安其子于合江铺哨，并为其脱籍为民。
张继白《叶榆稗史·沈万三入滇》：金陵巨富沈万三，获罪谪辽。
李以恒《淮城夜语》：明初无极高僧，善诗文，与沈万三等交往密切，多诗词应和。
《沈万三何以富甲天下》记载：
明初翰林学士刘三吾的《坦斋文集》内，有沈万三侄儿的《故吴兴处士沈汉杰墓志铭》云：“汉杰之先吴兴人，家南浔，其大父佑始徙今姑苏长洲之东蔡村，爱其水田膏沃，土俗忠朴，因家焉。人遂以其所污莱未田者归之，躬率子弟，服劳其间，粪治有方，潴泄有法，由此起，富埒于素封。恒谓二子：‘乐莫如兼济。’二子世遵先训，益大厥家。长讳富，字仲荣，即万三公;次讳贵，字仲华，即万四公。”

明朝古墓考古发现，推翻朱元璋一桩悬案，证实清朝篡改历史
明朝嘉靖年间，奸臣严嵩主持科考，对官职明码标价，一位来自浙江嘉兴的进士花费1.3万两白银购得吏部考功主事一职，世人惊叹的称之为“沈万三官”。
为什么会这么叫呢？这是因为沈万三在明朝时就是财富的代名词，而沈万三更是号称明朝首富，财富甚至多过明朝的国库。
清朝修撰的《明史》就记载了这样一桩事：朱元璋在修筑南京城墙时，“吴兴富民沈秀（沈万三），助筑都城三之一，又请犒军”，足见其雄厚的实力。沈万三原本是想讨好新兴的大明王朝，但不料招致朱元璋忌恨，起了杀心，幸好马皇后求情，沈万三才免过一死。
但是，沈万三最终的结局依然十分凄惨。按照《明史》的说法，朱元璋是觊觎沈万三的巨额财富，因此才抄没其家产，并将其流放到了云南。这种说法直到清朝末年依然十分盛行，光绪版朝的《嘉兴府志》就明确记载说：“已而，富民沈万三等又以事被籍没”。
上至官方国史，下至县府方志，都众口一词地认为朱元璋生性多疑善妒，而沈万三的获罪也并非触犯了大明律，仅仅是因为他过于富有。
但是，两块明朝古墓随葬墓志石碑的出土，却意外为我们揭开了历史谜案的真相。
第一块名为《故吴兴处士沈汉杰墓志》，按照碑文的记载，墓主沈汉杰，吴兴人，大父名叫沈祐，靠耕植发家，富甲一方。沈祐生有两子，长子沈富，字仲荣，即万三公，次子沈贵，字仲华，即万四公。沈汉杰死于洪武四年（1372年），寿命52岁。
第二块名为《故沈伯熙墓志》，内容与第一块高度雷同，都是讲述了家族历史，不同的是，沈汉杰是沈万三的侄子，而沈伯熙则是沈万三的孙子。沈伯熙死于洪武十九年（1386年），寿命40岁。
这两块埋葬时间不同、出土时间也不同的墓志铭相互印证，为我们理清了首富沈万三的家世脉络，同时也透露出一点极为重要的信息：沈伯熙生前曾“坐若翁于堂上，俾家人具酒馔”，这说明他已经沈家辈分最高之人，换言之他的爷爷沈万三最晚在1386年之前就已不在人世。
按照墓志叙述的沈万三祖孙三代事迹上推，朱元璋1368年建立明朝时，沈万三的年龄在80到90岁左右。但是，明朝发动征云南之战却是在洪武十四年（1381年），彻底平定则要到了1382年之后。
即便沈万三是个长寿之人，具备抄家流放云南的条件时，都已经接近100岁了，对强调孝道治天下的朱元璋而言，会处于觊觎财富的目的对一个百岁老人行此残忍之事吗？
沈玠奏章的发现，彻底推翻了这种可能。洪武二十一年（1388年），沈万四的孙子沈玠被擢升为户部员外郎，在奏疏中沈玠曾提到：“臣等田地家财，都是上位保全底，又蒙赐俸，难以消受，敢辞。”
这说明，在1388年时，沈家的财富依然还在，并没有受到抄没，而上文已述，根据“沈伯熙坐若翁于堂上”判定，沈万三最晚的死亡时间不会超过1386年。
可见，沈万三主要人生轨迹是在元朝，到明朝时他的发家事迹开始传播，成为财富的代名词。但自清朝修撰《明史》后，人们的关注点变成了朱元璋对沈万三的迫害。沈万三侄孙墓志的出土，可谓彻底推翻了这桩流传百年的悬案，也彻底洗刷了清朝泼给朱元璋的脏水。
而至于沈万三究竟有没有活到明朝，这个已经不重要了。朱元璋以布衣之身开创明朝伟业，可谓一代英主，所谓的嫉妒万三家中有聚宝盆因而靠阴险手段予以报复的狠毒形象，完全是抹黑。
【资料来源秦皇汉武记】

《沈万三研究札记之二》记载：
能够帮助解决沈万三生年问题的史料是《故沈伯熙墓志铭有序》与《故吴兴处士沈汉杰墓志铭》，分别是沈万三孙子沈伯熙与侄子沈汉杰的墓志铭。前者作于明洪武二十一年（1388年），出土于清道光年间，录入清代的《周庄镇志》；后者作于洪武二十四年（1391年），今可见于明刘三吾《坦斋刘先生文集》。虽然这两篇墓志铭都有隐瞒沈氏经商致富事实的缺陷，但这是明清时期的通病，不必苛求。而以它们墓主确切的生卒年来推求沈万三的生卒年，应是基本可靠的，再辅以其他相关内容，沈万三较为确切的一些行事当能进一步揭示出来。
　　据上述两个墓志铭载，沈万三孙子沈伯熙，生于元至正七年（1347年）；侄子沈汉杰，生于元延祐七年（1320年）。沈伯熙是沈旺的小儿子，其兄叫沈至，而沈旺又是沈万三的小儿子；沈汉杰则是沈万三弟弟沈万四的小儿子，其兄名德昌。
《沈万三研究札记之九》记载：
目前绝大多数人公认的沈万三家世资料来自《故沈伯熙墓志铭有序》、《故吴兴处士沈汉杰墓志铭》两篇墓志铭。沈伯熙是沈万三孙子，其墓志铭说：“曾大父祐，由南浔徙长洲，见其地沃衍宜耕，因居焉。大父富，嗣业弗替，尝身帅其子弟力穑事……父旺，丰姿庞厚，有二子，长曰至，季即伯熙也。”沈汉杰是沈万三亲侄，其墓志铭也说：“汉杰之先，吴兴人，家南浔。其大父祐始徙今姑苏长洲之东蔡村，爱其水田膏沃、土俗忠仆，因家焉。……恒谓二子：‘乐莫如兼济。’二子世遵先训，益大厥家。长讳富，字仲荣，即万三公；次讳贵，字仲华，即万四公。仲华二子，德昌其长，汉杰其次。”
《故吴兴处士沈汉杰墓志铭》撰于明洪武二十四年（1391年），作者刘三吾是洪武年间老儒，曾为翰林学士，不仅是沈万三同时期的人，且还是较为了解沈万三事内情的人。《故沈伯熙墓志铭有序》作于明洪武二十一年（1388年），作者卢次农稍晚于沈万三，江西南昌人，入昆山籍，可称是沈万三的半个乡亲，他的伯父卢熊则为明《洪武苏州府志》编撰者，所以卢次农对沈万三家世等情况也是比较清楚的。更可宝贵的是这两个墓志铭能够相互印证，人们由此可知沈万三父为沈祐，沈万三名富，字仲荣，有弟沈万四名贵，字仲华，兄弟一共二人……这样的沈氏父子家世的可靠性应是无容置疑的。
《沈万三家族败落之谜》记载：
　　根据有关史料记载，沈万三的祖籍在浙江湖州，祖上迁居长洲(今江苏苏州)东蔡村，到他父亲沈佑时迁至湖州南浔沈家漾。元至正二年(1342)南浔一带大水，贫民纷纷逃往他乡，沈佑也在此时迁往周庄。
　　明史专家顾诚先生曾作《沈万三及其家族事迹考》，详细考证了沈万三的身世，否定了他是明初人的说法，认为他生在元代也死在元代，史籍中有关沈万三在明初的一切“事迹”均是讹传。
　　沈万三的确切生卒年虽然难以查清，但他在明朝建立以前即已去世是可以确定的。《吴江县志》卷五六载：“张士诚据吴时万三已死，二子茂、旺密从海道运米至燕京。”
　　张士诚的军队攻占平江路(苏州)是在元至正十六年(1356)二月，这就是说1368年朱元璋建立明朝的时候，沈万三已死去十二年以上。既然他已经在元朝末年去世，当然不可能遭到明朝开国皇帝朱元璋的打击了。
【成书于乾隆年间的《吴江县志》里说：“张士诚据吴时万三已死，二子茂、旺秘从海道运米至燕京”。县志源自明人莫旦撰写的《吴江志》。莫旦，在文后加了存疑的注释。】

《沈万三及其后裔考辨》记载：
汉杰之先吴兴人，家南浔。其大父祐，始徙今姑苏长洲之东蔡村，爱其水田膏沃，土俗忠朴，因家焉。人遂以其所在污莱未田者归之。躬率子弟，服劳其间，粪治有方，潴泄有法，由此起，富埒于素封。恒谓二子：“乐莫如兼济。”二子世遵先训，益大厥家。长讳富，字仲荣，即万三公；次讳贵，字仲华，即万四公。仲华二子：德昌其长，汉杰其次。汉杰复善相土之宜，徙家西之北周庄，读书勤生，浸广先业，在里中为人排难解纷，奔人之急甚己之急，乡里诵其有祖、父长者风。妣邑中富室张氏，妇道母仪，甲乙是邦，先夫子二年卒，附葬其兆。二子：长即玠，娶龚氏，次琼，娶唐氏，皆簪缨族。二女：德宁，适吴江曹为，儒家子；妙智，赘张进，知绍兴诸暨县。孙男三：曰海，曰广，曰京华。孙女一：妙善，适曾坚，前黄陂县尹爟之子。皆玠出也。处士生元延佑庚申月日，卒以大明洪武辛亥五月十三日，寿五十有二。其月二十九日，葬于南兴隆荡之北。
据此可知，沈万三的父亲名祐，原本居住在湖州路乌程县南浔镇，后迁居平江路长洲县东蔡村。沈祐有二子：长名富，字仲荣；次名贵，字仲华。但两人之通行名，为万三、万四。
据“汉杰铭”，沈万四有两子，长名德昌，次名汉杰。汉杰生于元延祐七年（1320），卒于明洪武四年，享年52岁。汉杰有两子玠、琼，两女德宁、妙智。截至洪武二十四年作铭时，沈玠共有三子海、广、京华，另有一女妙善，沈琼则无子女。《逆臣录》“顾常招状”中，谓洪武二十六年正月，其次子顾学礼“在家置酒，请到粮长并豪户”，参与者共15人，其中包括沈海，可知近坏人。沈海牵入蓝案被杀。
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