木必有根，水必有源；根深则叶茂，源远则流长。作为炎黄子孙，自古重视饮水思源、寻根问祖。而家谱是炎黄子孙的根基象征，其具有明辨世系、不忘血脉、承前启后、传承文明之作用；同时家谱也是天涯游子叶落归根的精神寄托。家谱和良好的家风为和谐乡风文明、引领社会发展起到了非常重要的促进作用。

关于家谱有：满族、鄂伦春族、锡伯族……等少数民族的结绳谱，殷商时期的甲骨谱，春秋战国时期的青铜谱，石刻谱，随着我国古代四大发明之一造纸技术的普及，逐渐演变成纸质家谱、书本家谱。

现如今，在我国北方如：河南、河北、山西、山东、以及东北三省……等广大区域流传一种挂在墙上布质家谱，叫家堂轴或叫家谱轴。

家堂轴的幅面大小不一，一般根据家族的分支大小请不同幅面的轴子，（因为出自于对祖先的尊重，去集市上或者店里忌讳说买轴子，要用请轴子）。

家堂轴的填写和常见的书本家谱有不同之处，书本家谱族内不管是逝去的先祖还是健在的老人，以及所有人丁修订家谱时候都会入谱；而家堂轴只填写逝去的先祖，填写家堂轴最上面中间是开基始祖或者是始迁祖，按左昭右穆世系顺序依次排列（父为昭，子为穆）。

家堂轴一般于大年三十早上请出来，（也有地方是大年三十晚饭前请出来），净手后恭敬地悬挂在北屋东面墙壁上，（正厅为天地神位，西为佛），然后摆放供桌，摆放上各种供品，点上四柱香，磕四个头，（神三鬼四），焚上纸钱，寓意就是把列祖列宗请回家一起过年了。大年初一早起要先向列祖列宗磕四个头，并祈祷列祖列宗在天之灵庇佑一家老小平安、家旺财旺、福寿安康。给先祖拜过年后，再给家里面老人拜年，然后去给村里面的长辈一一拜年。初二已出嫁的闺女回娘家后依然是先给列祖列宗磕头拜年。

到正月十五、十六（有地方是正月十七），早早吃过晚饭，在家祭拜列祖列宗后，把轴子精心收藏起来，以备来年再用，家里的男丁领着孩子，带上供品、香泊纸钱、烟花爆竹……等祭品，去坟地送列祖列宗。

创世于明朝洪武年间，河南省滑县木板年画，主要印制家谱轴和神像轴（俗称天爷轴）。2006年被列入：河南省第一批非物质文化遗产保护名录，中国民间文化遗产抢救工程；2008年被列入第二批国家级非物质文化遗产名录，遗产编号Vll-65。

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