摘要:本文从宗教观点深入研究夏商周以前的社会，通过分析当时的宗教信仰类型、宗教与社会各方面的关系，揭示宗教在早期社会中的核心地位与深远影响。研究发现，原始宗教信仰涵盖自然神崇拜、图腾崇拜和祖先崇拜，全方位渗透于社会生活，成为构建社会秩序、凝聚群体、传承文化的关键力量，对理解早期社会结构与发展具有不可替代的作用。

 关键词

 夏商周以前社会；宗教观点；自然神崇拜；图腾崇拜；祖先崇拜

一、引言

 夏商周以前的社会，处于中华文明的源头，虽历经岁月长河，文献记载稀缺，考古发掘也仅能勾勒部分轮廓，但借助宗教这一独特视角，能为我们打开一扇深入了解那个时代的大门。宗教作为人类早期社会生活的核心组成部分，对当时的社会结构、文化传承、价值观念塑造等方面产生了根本性影响，宛如一条无形的纽带，串联起社会的各个层面。因此，从宗教观点研究这一时期的社会，不仅能填补历史认知的空白，更能为理解中华文明的起源与发展脉络提供全新的思路与深度。

二、夏商周以前的宗教信仰类型

2.1 自然神崇拜

在夏商周以前，人类的认知水平极为有限，面对自然界中诸如日月星辰的神秘运行、风雨雷电的强大力量、山川河流的永恒存在，深感自身的渺小与无力。这些自然现象不仅关乎人类的基本生存，如阳光雨露影响作物生长，洪水干旱威胁生命家园，而且其背后的运行机制又远超当时人类的理解范畴。于是，人们自然而然地赋予这些自然事物以超自然的属性，将其神化，认为它们是具有意志、情感和强大力量的神灵化身。例如，太阳每天东升西落，带来光明与温暖，是万物生长不可或缺的要素，因此被许多部落尊为太阳神，成为崇拜的重要对象。人们通过祭祀、祈祷等仪式，向太阳神表达敬畏与感恩，祈求阳光的稳定照耀，确保农作物的丰收。对风神的崇拜同样普遍，古人观察到风的变幻莫测，既能带来凉爽，又能引发风暴，摧毁家园，便想象出风神来主宰风的变化，期望通过祭祀风神来避免狂风的肆虐，保障生活的安宁。

在《尚书·尧典》中便有“乃命羲和，钦若昊天，历象日月星辰，敬授民时”的记载 ，生动体现了古人对日月星辰等自然神灵的尊崇，并将对它们的观测与农事生产紧密相连。这表明，在远古时期，自然神崇拜不仅仅是一种单纯的精神寄托，更是指导社会生产和生活的重要依据。当时的人们相信，通过对自然神的虔诚祭祀和遵循它们所代表的自然规律，才能获得生存的保障和社会的稳定发展。

2.2 图腾崇拜

图腾崇拜在早期社会中扮演着至关重要的角色，它紧密地将氏族部落与特定的自然物联系在一起。众多氏族部落选择某种动物、植物或自然物作为本氏族的图腾，坚信自己的氏族与该图腾存在着特殊的、甚至是血缘上的神秘联系。这种联系被视为一种神圣的纽带，赋予氏族成员独特的身份认同和归属感。以龙图腾为例，其形象融合了多种动物的特征，具有强大而神秘的力量象征，体现了远古人类对力量和神秘的向往与敬畏，以龙为图腾的部落相信自己受到龙的庇佑，拥有独特的力量和使命。鸟图腾则可能象征着自由、灵动和对天空的向往，相关部落将鸟视为氏族的守护神，认为鸟能够带来吉祥和好运，在部落的祭祀、战争、生产等活动中，鸟图腾的象征意义无处不在，激励着氏族成员团结一致，追求美好的生活。

《列子·黄帝》曰：“黄帝与炎帝战于阪泉之野，帅熊、罴、狼、豹、貙、虎为前驱，雕、鹖、鹰、鸢为旗帜。”这清晰地表明，这些动物在当时作为不同部落的图腾，不仅是一种精神象征，更在战争中成为部落的旗帜，凝聚着部落成员的力量，彰显着各自部落的独特身份。又如，“天命玄鸟，降而生商”（《史记》），玄鸟便成为商族的图腾，深刻地体现了图腾与氏族起源的紧密联系，在商族的发展历程中，玄鸟图腾承载着他们对祖先的崇敬和对自身族系的认同，成为商族文化的核心符号之一 。

2.3 祖先崇拜

随着氏族社会的逐步发展，祖先崇拜逐渐兴起并成为重要的宗教信仰形式。人们相信，祖先的灵魂在死后依然存在，并具有庇佑后代的超自然能力。祖先们在生前积累的经验、智慧和功绩，成为氏族传承的宝贵财富，他们的灵魂被视为氏族的精神支柱和保护神。通过定期举行祭祀活动，如献上丰盛的祭品、举行庄重的仪式，氏族成员表达对祖先的敬仰与怀念之情，祈求祖先在冥冥之中赐予福泽，保佑家族人丁兴旺、平安顺遂。在一些重大决策面前，如战争、迁徙、祭祀仪式的安排等，氏族成员会通过占卜等方式，试图获取祖先灵魂的指引，遵循祖先的意志行事，以确保决策的正确性和行动的顺利进行。这种对祖先的尊崇和依赖，不仅强化了家族内部的血缘联系，更在潜移默化中传承了氏族的文化、价值观和传统习俗，成为维系氏族社会稳定和发展的重要精神力量。

甲骨文中大量关于祭祀祖先的卜辞，充分展示了殷商时期祖先崇拜的盛行。这些卜辞详细记录了祭祀的时间、祭品的种类和数量以及祭祀的仪式等内容，反映出当时人们对祖先祭祀的高度重视。在祭祀祖先时，人们会献上牛羊、谷物等祭品，通过特定的仪式向祖先表达敬意和祈求，期望祖先能够护佑子孙后代，赐予福运和平安。这种祖先崇拜的传统，在后世得以延续和发展，成为中国传统文化中重视家族传承和血缘关系的重要根源。

三、宗教对社会的影响

3.1 社会凝聚力

共同的宗教信仰和祭祀活动宛如强大的黏合剂，将氏族部落成员紧密地团结在一起。在那个时代，宗教是人们生活的核心，祭祀仪式是整个氏族最为重要的集体活动。每逢重要节日或关键时刻，全体成员都会放下手中的事务，身着盛装，怀着敬畏之心参与到祭祀之中。在庄严的祭祀仪式上，人们共同向神灵或祖先表达敬意和祈求，这种共同的信仰和行为使他们感受到彼此之间的紧密联系和共同的归属感。例如，在大型的祭祀活动中，从祭品的准备、仪式的筹备到具体的祭祀流程，每个环节都需要全体成员的分工协作。年轻人负责采集祭品、布置祭祀场地，年长者则凭借丰富的经验指导仪式的进行，这种共同参与的过程增强了成员之间的交流与合作，促进了彼此之间的情感联系。同时，在祭祀仪式中，人们共同吟诵古老的祭文、跳起传统的舞蹈，这些共同的文化表达进一步强化了对本部落的认同感和归属感，使氏族成员更加团结一心，共同应对生活中的各种挑战。

在良渚文化遗址的考古发掘中，发现了大规模的祭坛和祭祀遗迹，这些遗迹表明当时的人们会举行盛大的祭祀活动。众多氏族成员聚集在祭坛周围，参与祭祀仪式，共同向神灵祈福。这种大规模的集体祭祀活动，无疑增强了氏族内部的凝聚力和向心力，使氏族成员在共同的宗教信仰下形成了一个紧密的共同体，为社会的稳定发展奠定了坚实的基础。

3.2 社会秩序维护

宗教观念为夏商周以前的社会秩序提供了基本的规范和准则，成为维系社会稳定的重要基石。在祖先崇拜中，长幼有序、尊卑有别的观念深入人心，这不仅是对家族内部成员关系的规范，更是整个社会秩序的缩影。在家族祭祀活动中，辈分高、地位尊贵的长辈往往担任主祭者，他们在仪式中的主导地位体现了其在家族中的权威，而晚辈则需遵循严格的礼仪规范，表达对长辈的尊敬和服从。这种家族内部的秩序延伸到社会层面，成为人们遵循社会等级制度、尊重权威的思想根源。宗教禁忌也对人们的日常行为起到了强有力的约束作用。例如，某些特定的自然物或场所被视为神圣不可侵犯，禁止人们随意触碰或破坏；在特定的祭祀期间，人们需要遵守特定的饮食、起居规定，不得违反。这些禁忌的存在，使人们在行为上有所顾忌，自觉遵守社会规范，从而维护了社会生活的有序进行。宗教观念中的因果报应思想也在一定程度上促使人们遵守道德规范，避免作恶，因为他们相信，违背道德和宗教准则会受到神灵或祖先的惩罚，这种心理威慑对维护社会的道德秩序起到了积极的作用。

在一些原始部落中，存在着对某些树木或山洞的禁忌，人们认为这些自然物或场所是神灵的居所，擅自触碰或进入会招来灾祸。这种禁忌使得人们在日常生活中自觉避开这些区域，从而避免了可能的冲突和破坏，维护了社会的和谐与稳定。又如，在祭祀仪式期间，人们会严格遵守素食、禁欲等规定，这些规定不仅体现了对神灵的敬畏，也在一定程度上规范了人们的行为，培养了他们的自律意识和道德观念。

3.3 文化传承

宗教信仰在早期社会中承载着丰富的文化信息，成为文化传承的重要载体。通过神话传说、祭祀仪式、巫术咒语等形式，宗教将部落的历史、价值观、道德规范等代代相传，使这些宝贵的文化财富得以延续和发展。神话传说往往以生动的故事形式讲述了氏族的起源、祖先的功绩以及神灵的传说，它们不仅是人们对过去的记忆，更是对自身身份和文化根源的认同。例如，盘古开天辟地、女娲抟土造人的神话传说，不仅解释了世界和人类的起源，更蕴含着中华民族对创造、坚韧等品质的崇尚。祭祀仪式则是宗教文化的具体实践，它通过一系列的程序、礼仪和象征物，传达了特定的宗教信仰和文化内涵。在祭祀仪式中，人们使用特定的器具、遵循特定的动作规范、吟诵特定的祭文，这些元素都承载着丰富的文化信息，成为后人了解古代社会的重要窗口。巫术咒语虽然带有神秘色彩，但它们也是早期人类对自然、生命和世界的一种认知表达，其中蕴含的对自然规律的探索、对生命的敬畏等思想，同样是文化传承的重要内容。通过宗教的传承作用，夏商周以前的文化得以在历史的长河中流传下来，为后世中华文明的发展奠定了坚实的基础。

《山海经》中记载了众多的神话传说和奇异的生物，这些内容反映了远古时期人们的世界观和价值观。其中关于夸父逐日、精卫填海等神话故事，不仅展现了古人对自然力量的敬畏和挑战精神，更蕴含着坚韧不拔、永不放弃的道德品质，成为中华民族精神的重要源泉。而在考古发掘中发现的一些祭祀器具，如青铜器上精美的纹饰和铭文，也为我们研究古代祭祀仪式和宗教文化提供了珍贵的实物资料，它们生动地展示了当时的工艺水平和文化特色，让我们得以一窥古代社会的风貌。

四、宗教与权力的关系

4.1 权力神化

在夏商周以前的社会，宗教与权力之间存在着紧密的联系，宗教成为权力神化的重要工具。部落首领或巫师常常借助宗教的神秘力量来提升自己的权威和统治地位，声称自己是神灵或祖先的代言人，能够与超自然世界进行沟通。这种说法使他们的决策和命令被赋予了神圣的权威，民众出于对神灵的敬畏和对祖先的尊崇，更加容易服从他们的领导。例如，在重大决策之前，部落首领可能会让巫师进行占卜，通过解读占卜结果来为决策提供合法性依据。如果占卜结果显示神灵或祖先支持某项决策，那么民众就会认为这是神意的体现，必须无条件服从。这种将权力与宗教相结合的方式，不仅增强了首领的统治权威，还使整个社会的权力结构更加稳固。在一些部落中，首领被视为神灵的化身，拥有至高无上的权力，民众对他的崇拜和服从近乎于对神灵的信仰，这种权力神化的现象在早期社会中较为普遍，深刻地影响了社会的政治格局。

在红山文化遗址中，发现了一些大型的祭祀建筑和特殊的玉器，这些遗迹和遗物表明当时存在着专门的宗教祭祀阶层，他们与部落首领紧密结合，通过宗教仪式来神化首领的权力。这些玉器可能是首领或巫师在祭祀活动中使用的法器，象征着他们与神灵沟通的权力和地位，从而使首领的统治更加稳固，社会秩序得以有效维护。

4.2 神权与世俗权力结合

宗教领袖在早期社会中往往拥有崇高的地位和巨大的权力，他们与世俗首领相互依存、相互合作，共同管理部落事务。巫师作为宗教领袖的代表，精通占卜、祭祀、巫术等宗教仪式和知识，被认为能够与神灵沟通，预知未来，驱邪祈福。他们在部落中扮演着重要的角色，不仅为民众提供精神上的慰藉和指引，还参与到部落的重大决策和事务管理中。例如，在战争时期，巫师可能会通过占卜来预测战争的胜负，为部落制定战略战术提供参考；在自然灾害发生时，他们会举行祭祀仪式，祈求神灵的庇佑，安抚民众的情绪。世俗首领则凭借其领导能力和军事力量，负责部落的日常管理和对外事务。两者的结合，使得神权与世俗权力相互补充，共同维护了部落的稳定和发展。在一些部落中，巫师同时担任着部落的重要官职，参与政治决策，而世俗首领也会积极参与宗教仪式，借助宗教的力量巩固自己的统治地位。这种神权与世俗权力紧密结合的模式，成为夏商周以前社会权力结构的重要特征，对当时的社会发展产生了深远的影响。

从良渚文化的考古发现中可以看出，一些高等级的墓葬中不仅随葬有大量的玉器等珍贵物品，还存在与宗教祭祀相关的器物，这表明墓主人可能兼具世俗首领和宗教领袖的双重身份。他们通过掌握神权和世俗权力，实现了对部落的全面统治，这种权力结构在当时促进了社会的组织和整合，推动了社会的发展和进步。

五、结论

夏商周以前的社会，宗教宛如一根主线，贯穿于社会生活的方方面面，对社会的发展产生了全方位、深层次的影响。自然神崇拜、图腾崇拜和祖先崇拜等宗教信仰类型，反映了当时人们对自然、自身和祖先的认知与敬畏，成为他们精神世界的核心。宗教不仅为社会提供了强大的凝聚力，使氏族成员在共同的信仰下团结一心，共同面对生活的挑战；还通过构建社会秩序规范和道德准则，约束人们的行为，维护了社会的稳定；同时，作为文化传承的重要载体，宗教将部落的历史、价值观和传统习俗代代相传，为中华文明的起源和发展奠定了坚实的基础。在宗教与权力的关系中，权力神化和神权与世俗权力的结合，塑造了早期社会独特的权力结构，影响了社会的政治格局。

从宗教的观点研究夏商周以前的社会，让我们得以揭开历史的神秘面纱，深入了解那个时代人们的生活方式、思想观念和社会结构。宗教在早期社会中的核心地位和重要作用，为我们理解中华文明的多元性和独特性提供了深刻的启示。在当今社会，虽然宗教的形式和影响力发生了变化，但宗教所蕴含的对人类命运的关怀、对道德伦理的追求以及对文化传承的重视，依然具有重要的价值和意义，值得我们深入研究和借鉴。（汉明长河）