朱天君为江南地区的信仰，其信仰范围大约是在江浙一带。上海、杭州、绍兴、湖州等地均是其信仰的地区。周作人在《阳九述略》中说：“民国初年我在绍兴，看见大家拜朱天君，据说这所拜的就是崇祯皇帝。朱天君像红脸，被发赤足，手持一圈，云即象征缢索，此外是否尚有一手握蛇。此像虽曾见过，因为系三十年前事，也记不清楚了。”

马叙伦在《朱天庙》中记述说：“英玉欲赴（上海）梅白克路松柏里朱天庙进香，属余为导。及至其处，烛火香烟，目为之眩。……朱天大帝者，实则明崇祯皇帝也，故塑像右手持环，左手持棍。邵裴子说：棍以象树，环以象结绳，正拟思宗自缢也。惟此间庙像颈悬人头一串，杭州无之……。杭俗祀朱天甚虔，持斋一个月。杏媞谓上海人持朱天斋，世世相传，不得废也，否则有灾。余谓此皆居丧不食酒肉及示子孙不忘之意耳。”

清朝入主中原后，避居舟山监国的明鲁王朱以海以及一班明朝遗臣，假托《太阳经》中“太阳明明朱光佛”之语，把农历三月十九日崇祯帝自杀之日定为朱天菩萨生日，实即明朝“国难日”，传谕海岛居民设供祭祀。清朝统治江南后，这一祭祀活动流行于太湖地区，平时为“拜太阳”念佛，三月十九祭朱天君、素食，称吃“朱天素”。这一具有怀念故国，反对清朝意识的活动，在嘉兴持续时间最久。寺中供有朱天君塑像，身穿黄袍，披头赤足，手执金环木棍，面目可怖，暗寓明崇祯帝死时的形象。六七十年后，清雍正帝发觉江南盛行的念《太阳经》拜朱天君实是怀念前朝，便采用笼络和消蚀手段，于雍正十一年(1733)拨款重建报忠寺，并下旨改名“觉海寺”。次年，雍正亲书“觉海寺”匾额，并赐檀香观音雕像一尊(一说白玉观音)。朱天君则移供于偏殿，限定只有三月十九日开放。咸丰十年(1860)，觉海寺又毁于战乱；同治年间重建观音殿。自雍正敕建该庙后，清嘉兴府县为皇帝祝寿等官方典礼都在该寺举行。

《杭俗遗风》记曰：朱天君，相传为明之崇祯帝。吾杭胜国遗民，祀之以志亡国之痛者也。因当时处满清专制威权之下，不敢显言故君，故托言之。四月二十四日，为天君生辰。是日实为吾杭人初得噩耗之日，即用以为纪念。近年以来，变本加厉，迷信之徒，则茹素；好事之徒则集会。又有出会巡行之举，会中地戏、高跷、清吹、台阁，极一时之胜。虽不如元帅之盛，亦足哄动一时。但其赛会，不仅一处，神会中之财力如何，即可出行，以故接二连三，皆有朱天会。其中以下会桥、柴垛桥两处为最热闹。

朱天君神诞之期为四月二十四，据上记载，其实是崇祯皇帝的死讯初传到江南的时间，人们便以此时作为朱天君的诞辰，从实际上说，朱天君也确实诞生于四月二十四日死讯传到江南之日。

浙江乌镇民国时期《乌青镇志》也记述：“民国年间，乌青镇四月二十四日‘俗传朱天君诞，近今香烟亦盛’。”关于此事，《申报》光绪二十三年五月初九日也有记述：“杭人崇奉朱天君。极为诚敬。甚至朱漆器具。一概弗用。自三月二十八日起。至五月初八日止。较之苏人之茹雷斋者。有过之无不及焉。……四月二十四日为神诞之期。”也就是朱天君之信仰，在其生日前后需斋戒四十日。

这个风俗《中华全国风俗志》记载曰：“杭州人无论男女老幼，莫不崇信朱天菩萨。每当四月二十三、二十四诞日，满城香火供奉，盛极一时。庙亦遍城皆是，而皆附设于他庙，无一独立者。妇孺尤信仰，四月内必茹素斋戒，谓之朱天素。夷考佛经、《封神》，皆无此菩萨，而又独为杭州所有，异哉！或谓朱天者，谓诸天也，其说不足信。殆清初，遗民追念胜朝，托名崇祀，其说或稍近欤？按民间流行讽诵之《太阳经》，即追念明故帝也。”

朱天君信仰可以算是民间信仰，基本可归入道教，而其神像的供奉也多在道教庙观，所以朱天君是道教的神仙。朱天君信徒很多，香资也异常丰厚，以至于佛教中人也想分一杯羹。《申报》光绪二十三年五月初九日记曰：四月二十四日为神诞之期。男妇进香者。络绎不绝。并有香懴等会数起。固羽土之一大进益也。近年以来。僧寺尼庵羡其香火之盛。亦于殿中装塑神像。改朱天为诸天。遍贴招帋。先期发贴邀请大檀越。往彼拈香。于是道家者流深恐利源为其所夺。历叙神之灵应素昭及其出身。声明并非佛教中神。不得供于庵寺。望诸檀越弗为僧尼所惑。刊单分送。缁流中亦出单与之辩驳。噫。利之所在。人共趋之。即区区香火之资。而二氏必欲相争。若此亦可见世风之日下矣。

从其香火之资多到佛教人想出一个谐音的“诸天君”来争夺香火，可见其信仰是非常具有普遍性的。

供奉朱天君的庙观很多，将朱天君作为主神供奉的庙观一般称朱天庙。根据马叙伦《朱天庙》的记载上海有朱天庙在梅白克路松柏里。杭州也有朱天庙，在仁和仓桥，朱天庙本名水德道院，因其供朱天君，故被俗称为朱天庙，《玉皇山志》中记载有玉皇山福星观接管朱天庙之事可为佐证。

太阳生日是梅城、松口等地民众特有的一种节日。据说是李二何为了让人们加深对明朝的思念，又不敢明明白白地宣传，怕危及当地百姓，便号召民众祭太阳，还写了《太阳经》，把明朝皇帝当作太阳来拜祭。

三月十九那天，不少家户挂上红灯，对着太阳摆桌，放上斋供，口中念着《太阳经》，其内容大致是：“太阳三月十九日生，家家户户点红灯。太阳一出满天红，家家门前挂灯笼。太阳明明朱光佛，四大神明掌乾坤……”。还要烧纸制的太阳衣、太阳鞋帽等，梅城、松口等地还要吃炒面以作纪念。农历三月十九，街头打面店排队买面条的人很多。

朱天君的塑像是右手高举持环，左手下垂持棍，头带发箍。以马叙伦所述，“棍以象树，环以象结绳”，如此塑像是纪念崇祯皇帝以身殉国。 

杭州抱朴道院之朱天君像

现在，主要是老年人和妇女仍遵循这个风俗：这日早上七点钟，面朝太阳，用糖果、面条、糕饼等斋盘祭太阳，并用生油炒面祭天神。这个纪念日可能始于明末南迁的士族。这些明代遗民以此来寄托他们对汉族政权的怀念，对清代满族政权的抗拒。该纪念日能保留至今，也反映出客民所具有的强烈的汉族意识。

（信息来源：韩煜疆）

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